Momento da Cirugia de Carótidas após Ataque Isquêmico Transitório

Pacientes com ataque isquêmico transitório, uma espécie de sintoma premonitório de um AVC (acidente vascular cerebral), devem se submeter a exames de emergência (nas primeiras 24 horas do evento) para encontrar a causa do evento. Os principais fatores de risco para um AVC após um AIT incluem idade > 65 anos, pressão arterial > 140/90 mmHg no momento da admissão no hospital, presença de perda da força em um lado do corpo ou dificuldade para falar, duração dos sintomas maior que uma hora e história de diabetes. Pacientes com pelo menos 3 desses fatores apresentam alto risco para desenvolver um AVC após um AIT. Aqueles que apresentam obstrução de 70% ou mais da luz da artéria carótida interna (uma das principais artérias que levam sangue ao cérebro) devem se submeter a um procedimento cirúrgico conhecido como endarterectomia de carótida. Esse procedimento diminui significativamente o risco de futuros acidentes vasculares. Não há estudos para determinar qual o melhor momento para a realização da cirurgia, mas consensos de especialistas consideram que ele deve ser realizado nos primeiros 14 dias, e idealmente nas primeiras 48 horas, pois os pacientes com muitos fatores de risco apresentam chance relativamente elevada de ter um AVC nas primeiras 48 horas. Estimativas apontam que se a cirurgia for realizada nos primeiros 14 dias da apresentação do AIT, duzentos acidentes vasculares cerebrais são evitados para cada 1000 cirurgias realizadas. Um estudo realizado na Inglaterra e publicado na revista Lancet (Lancet. 2010;376:304) mostrou que os pacientes com AIT daquele país estão esperando mais que os 14 dias recomendados, e raramente se submetem ao procedimento cirúrgico antes de 48 horas. Apenas um terço dos pacientes fazem a cirurgia nos primeiros 14 dias e somente 3% são operados nas primeiras 48 horas. O tempo médio de espera pela cirurgia é de 28 dias. Entre as razões para o atraso na realização da cirurgia estão ausência de encaminhamento ao especialista (40%), falta de especialistas disponíveis ou salas cirúrgicas (18%), recusa do paciente (18%) e falta de equipamentos de imagem para diagnosticar a lesão da carótida (9%). Esses números são alarmantes, principalmente por se tratar de um país desenvolvido. Em nosso meio, em que a organização dos serviços de saúde é muito inferior aos da Inglaterra, os dados são inexistentes, mas não há razões para acreditar que nossa realidade é diferente.